Elle est grêle, chemine verticalement, et rejoint le nerf phrénique à droite au niveau de la moitié inférieure de la veine cave supérieure, à gauche à la hauteur de la crosse de l'aorte. C'est l'artère satellite du nerf phrénique, elle n'atteint pas toujours le diaphragme. Habituellement, elle se distribue aux faisceaux antérieurs du muscle. Elle donne des rameaux péricardiques et des rameaux diaphragmatiques à sa terminaison. Elle est accompagnée dans son trajet par une veine assez volumineuse.