La radiographie montre une ulcération de la partie supéro-externe de la tête humérale et une géode. L'analyse du liquide articulaire montre un liquide clair ou opalin renfermant 10 000 ou 20 000 cellules/mm3, dont une majorité de polynucléaires. Une atteinte tuberculeuse sera soupçonnée devant des antécédents de primo-infection récente, la découverte d'un autre foyer, l'existence d'adénopathies dans le territoire ganglionnaire sus-jacent ou devant l'existence de destructions osseuses sous-chondrales mal limitées, lacunaires ou géodiques.